De Belgische monarchie ontstond in 1831 toen België, na de op Nederland bevochten onafhankelijkheid, een eigen koninkrijk vormde. De koningstitel werd toebedacht aan prins Leopold van Saksen-Coburg en Gotha, die – naar het idee van de volksmonarchie – Koning der Belgen werd. Na hem regeerden Leopold II, Albert I, Leopold III, Boudewijn, Albert II en Filip. Met uitzondering van Leopold I, die luthers bleef, zijn de Belgische vorsten rooms-katholiek.
The monarchy of Belgium is a constitutional, popular and hereditary monarchy whose incumbent is titled the King or Queen of the Belgians (Dutch: Koning/in der Belgen, French: Roi/Reine des Belges, German: König/in der Belgier) and serves as the country's head of state. There have been seven Belgian monarchs since independence in 1830.
The incumbent, Philippe, became monarch on 21 July 2013.
When Belgium became independent in 1830 the National Congress chose a constitutional monarchy as the form of government. The Congress voted on the question on 22 November 1830, supporting monarchy by 174 votes to 13. In February 1831, the Congress nominated Louis, Duke of Nemours, the son of the French king Louis-Philippe, but international considerations deterred Louis-Philippe from accepting the honour for his son.
Following this refusal, the National Congress appointed Erasme-Louis, Baron Surlet de Chokier to be the Regent of Belgium on 25 February 1831. Leopold of Saxe-Coburg and Gotha was designated as King of the Belgians by the National Congress [1] and swore allegiance to the Belgian constitution in front of Saint Jacob's Church at Coudenberg Palace in Brussels on 21 July. This day has since become a national holiday for Belgium and its citizens.
King Leopold I was head of Foreign Affairs "as an ancien régime monarch", the foreign ministers having the authority to act only as ministers of the king.[4] Leopold I quickly became one of the most important shareholders of the Société Générale de Belgique [5]
Leopold's son, King Leopold II is chiefly remembered for the founding and exploitation of the Congo Free State which caused global public outrage when human rights abuses were made public. Millions of Congolese were killed as a result of Leopold's policies in the Congo.[6]
On several occasions Leopold II publicly expressed disagreement with ruling government (e.g. on 15 August 1887 and in 1905 against Prime Minister Auguste Beernaert)[7] and was accused by Yvon Gouet of noncompliance with the country's parliamentary system.[8] In a similar manner, Albert I of Belgium would later state that he was in command of the Belgian army contrary to his Prime Minister Charles de Broqueville, also against the Belgian Constitution.
Louis Wodon (the chef de cabinet of Leopold III from 1934 to 1940), thought the King's oath to the Constitution implied a royal position "over and above the Constitution". He compared the King to a father, the head of a family, "Regarding the moral mission of the king," said Arango, "it is permissible to point to a certain analogy between his role and that of a father, or more generally, of parents in a family. The family is, of course, a legal institution as is the state. But what would a family be where everything was limited among those who compose it to simply legal relationships? In a family when one considers only legal relationships one comes very close to a breakdown in the moral ties founded on reciprocal affection without which a family would be like any other fragile association"[10] According to Arango, Leopold III of Belgium shared these views about the Belgian monarchy.
In 1991, towards the end of the reign of Baudouin, Senator Yves de Wasseige, a former member of the Belgian Constitutional Court, cited four points of democracy which the Belgian Constitution lacks: 1. the King chooses the ministers, 2. the King is able to influence the ministers when he speaks with them about bills, projects and nominations, 3. the King promulgates bills, and, 4. the King must agree to any change of the Constitution
The proper title of the Belgian monarch is King of the Belgians rather than King of Belgium. The title indicates a popular monarchy linked to the people of Belgium (i.e., a hereditary head of state; yet ratified by popular will), whereas King of Belgium would indicate standard constitutional or absolute monarchy linked to territory or state.[1] For example, in 1830, King Louis Philippe was proclaimed King of the French rather than King of France. The Greek monarch was titled King of the Hellenes, indicating a personal link with the people, not just the state. Moreover, the Latin translation of King of Belgium would have been Rex Belgii, which, from 1815, was the name for the King of the Netherlands. Therefore, the Belgian separatists (i.e. the founders of Belgium) chose Rex Belgarum.[2]
Belgium is the only current European monarchy that does not apply the tradition of the new monarch automatically ascending the throne upon the death or abdication of the previous monarch. According to Article 91 of the Belgian constitution, the monarch accedes to the throne only upon taking a constitutional oath before a joint session of the two Houses of Parliament.[22] The joint session has to be held within ten days of the death of the deceased or abdicated king. The new Belgian monarch is required to take the Belgian constitutional oath, "I swear to observe the Constitution and the laws of the Belgian people, to maintain the national independence and the integrity of the territory," which is uttered in the three official languages: French, Dutch, and German.
Members of the Belgian Royal Family are often known by two names: a Dutch and a French one. For example, the current monarch is called 'Philippe' in French and 'Filip' in Dutch; the fifth King of the Belgians was 'Baudouin' in French and 'Boudewijn' in Dutch.
In contrast to King Philippe's title of "King of the Belgians", Princess Elisabeth is called "Princess of Belgium" as the title "Prince of the Belgians" does not exist. She is also Duchess of Brabant, the traditional title of the heir apparent to the Belgian throne. This title precedes the title "Princess of Belgium".
In the other official language of German, monarchs are usually referred to by their French names. The same is true for English with the exception of Leopold, where the accent is removed for the purpose of simplicity.
Because of the First World War and the resultant strong anti-German sentiment, the family name was changed in 1920 from Saxe-Coburg-Gotha to van België, de Belgique, or von Belgien ("of Belgium"), depending upon which of the country's three official languages (Dutch, French, and German) is in use. It is this family name which is used on the identity cards and in all official documents by Belgium's royalty (e.g. marriage licenses). In addition to this change of name, the armorial bearings of Saxony were removed from the Belgian royal coat of arms (see above). Other Coburgers from the multi-branched Saxe-Coburg family have also changed their name, such as George V of the United Kingdom, who adopted the family name of Windsor after the British Royal Family’s place of residence.
La « naissance » de la famille royale belge, qui est la famille régnante aujourd'hui au royaume de Belgique, date de 1830-1831. Léopold Ier de Belgique (1790-1865) en est le fondateur, ce qui n'empêche pas que ses descendants et successeurs sur le Trône de Belgique sont demeurés des membres à part entière de la branche "Ernestine" de la maison ducale de Saxe (Das Herzogliche Haus Sachsen-Coburg und Gotha). C'est donc le chef de cette Maison ("Oberhaupt des Hauses") depuis 1998, Son Altesse Royale le prince Andreas Michael Armin Siegfried Hubertus Friedrich-Hans, Herzog von Sachsen-Coburg und Gotha, né le 21 mars 1943 au château de Casel en Basse-Lusace ("Schloss Casel, Niederlausitz"), qui préside actuellement aux destinées de la famille d'origine des rois des Belges (Albert II et Philippe) et de tous les autres descendant(e)s direct(e)s en ligne masculine du roi Léopold Ier; on notera que les souverains belges n'occupent là-bas, en Allemagne, que le rang subalterne de "cadets de famille".
Dans la Belgique devenue indépendante vis-à-vis des Pays-Bas (le 4 octobre 1830, le Congrès national élit d'abord comme roi des Belges, en 1830, Louis d'Orléans (1814-1896), duc de Nemours, deuxième fils du roi des Français Louis-Philippe Ier, mais ce dernier s'y opposa.
Le Congrès fit alors appel à un prince allemand protégé par l'Angleterre, Léopold de Saxe-Cobourg-Saalfeld, veuf de la princesse Charlotte Augusta de Galles, qui accepta le trône de Belgique : il devint le roi Léopold Ier de Belgique et fit triomphalement son entrée à Bruxelles le 21 juillet 1831, date à laquelle il prêta serment sur la Constitution et qui marque désormais le jour de la Fête nationale belge.
Le nouveau roi, qui utilisait le français pour langue d'usage comme de nombreux princes de l'Europe à cette époque, épousa en août 1832 Louise-Marie d'Orléans, la fille du roi des Français Louis-Philippe Ier (le même qui avait refusé la couronne de Belgique à son fils Louis d'Orléans) : par ce mariage et la naissance qui a suivi, c'est alors le véritable commencement de la dynastie belge.
C'était aussi une façon pour le jeune royaume, par l'intermédiaire d'un prestigieux parrainage de sang royal (celui du roi des Français), de faire son entrée dans la famille fermée des monarchies européennes qui comptaient. La reine, après un fils mort au berceau, donna naissance au futur roi Léopold II de Belgique.
Dès l'indépendance de la Belgique et après leur mariage en 1832, le couple royal (Léopold Ier de Belgique, prince allemand de naissance mais anglicisé suite à son long séjour en Angleterre, et la reine Louise d'Orléans, fille du roi des Français) élèvent et font élever leurs enfants, dont le futur Léopold II de Belgique, en français : c'est alors à la fois la langue de la cour et la langue officielle unique du jeune État, et c'est aussi la langue d'usage de Léopold Ier et Louise d'Orléans.
Par la suite la dynastie, tout en étant francophone, va continuer d'être essentiellement germanique et après le décès de Léopold Ier devenir catholique (religion majoritaire des Belges). Léopold II épouse l'archiduchesse autrichienne Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine, mais à sa mort en 1909, Léopold II n'a plus d'héritier mâle direct (son fils Léopold de Belgique est décédé en 1869). C'est donc Albert, son neveu, qui lui succède : le nouveau roi Albert Ier de Belgique est le fils du prince Philippe de Belgique, comte de Flandre (frère cadet de Léopold II de Belgique) et de la princesse allemande Marie de Hohenzollern-Sigmaringen. Il épousa Élisabeth de Bavière (1876-1965), princesse bavaroise. Léopold III de Belgique, leur fils aîné, roi en 1934, épousa la princesse suédoise Astrid de Suède, devenue ainsi reine des Belges. Leur fils aîné, Baudouin de Belgique, fut roi de 1951 à sa mort en 1993, sans laisser d'héritier direct. Son frère cadet, Albert, est devenu roi sous le nom d'Albert II, en 1993. En 2013, son fils Philippe devient à son tour roi.
Les ascendances germaniques prédominent ainsi fortement dans la famille royale belge, tandis que le français est la langue familiale depuis les débuts de la dynastie.
Descendance dynaste du roi Albert Ier (1875-1934). Dans les faits, la famille royale belge est aujourd'hui limitée à l'actuel roi Albert II (né en 1934), à ses enfants et petits-enfants, et aux conjoints, ainsi qu'à la reine Fabiola (1928-2014), veuve du roi Baudouin (1930-1993).
L'ordre de succession au trône des 15 princes et princesses successibles, et résultant de la modification des règles de succession en 1991, est indiqué en gras.
Albert Ier de Belgique (1875-1934), roi des Belges
x (1900)
Élisabeth de Bavière (1876-1965),
duchesse en Bavière,
reine des Belges │ ├──>
Léopold III de Belgique (1901-1983),
roi des Belges │ x (1926)
Astrid de Suède (1905-1935),
princesse de Suède,
reine des Belges │ │ │ ├──>
Joséphine-Charlotte de Belgique (1927-2005), grande-duchesse de
Luxembourg │ │ x (1953)
Jean de Luxembourg (1921),
grand-duc de
Luxembourg │ │ │ │ │ └──>
dont postérité non-dynaste en Belgique │ │ │ ├──>
Baudouin de Belgique (1930-1993),
roi des Belges │ │ x (1960)
Fabiola de Mora y Aragón (1928-2014),
reine des Belges │ │ │ ├──>
Albert II de Belgique (1934),
roi des Belges │ │ x (1959)
Paola Ruffo di Calabria (1937),
reine des Belges │ │ │ │ │ ├──>
Philippe de Belgique (1960),
roi des Belges │ │ │ x (1999)
Mathilde d'Udekem d'Acoz (1973),
reine des Belges │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[1] Élisabeth de Belgique (2001), duchesse de Brabant │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[2] Gabriel de Belgique (2003) │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[3] Emmanuel de Belgique (2005) │ │ │ │ │ │ │ └──>
[4] Éléonore de Belgique (2008) │ │ │ │ │ ├──>
[5] Astrid de Belgique (1962) │ │ │ x (1984)
Lorenz d'Autriche-Este (1955), archiduc d'Autriche-Este,
banquier │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[6] Amedeo de Belgique (1986) │ │ │ │ x (2014) Elisabetta Maria Rosboch von Wolkenstein (1987) │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[7] Maria Laura de Belgique (1988) │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[8] Joachim de Belgique (1991) │ │ │ │ │ │ │ ├──>
[9] Luisa de Belgique (1995) │ │ │ │ │ │ │ └──>
[10] Laetitia de Belgique (2003) │ │ │ │ │ └──>
[11] Laurent de Belgique (1963) │ │ x (2003)
Claire Coombs (1974) │ │ │ │ │ ├──>
[12] Louise de Belgique (2004) │ │ │ │ │ ├──>
[13] Nicolas de Belgique (2005) │ │ │ │ │ └──>
[14] Aymeric de Belgique (2005) │ │ │ x (relation 1939) Liselotte Landbeck │ │ │ ├──>
Ingeborg Verdun (1940) │ │ │ x (1941)
Lilian Baels (1916-2002),
princesse de Rethy │ │ │ ├──>
Alexandre de Belgique (1942-2009) │ │ x (1991) Lea Wohlman (1951) │ │ │ ├──>
Marie-Christine de Belgique (1951) │ │ x (1981) Paul Druker dit « Paul Drake » (1938-2008), pianiste de bar │ │ x (1989) Jean-Paul Gourgues (1941) │ │ │ └──>
Marie-Esméralda de Belgique (1956),
journaliste │ x (1998)
Salvador Moncada (1944),
pharmacologiste │ │ │ └──>
dont postérité non-dynaste en Belgique │ ├──>
Charles de Belgique (1903-1983),
comte de Flandre,
régent du
Royaume de Belgique │ x (1977) Jacqueline Peyrebrune (1921), comtesse de Peyrebrune │ └──>
Marie-José de Belgique (1906-2001) x (1930)
Humbert II d'Italie (1904-1983),
roi d'Italie │ └──>
dont postérité non-dynaste en Belgique
